L'Afrique du Sud : mille voyages en un, à quelques heures de l'Océan Indien

Il y a des pays qu'on visite, et des pays qui vous retournent. L'Afrique du Sud fait partie des seconds. En un seul séjour, vous pouvez frissonner devant un éléphant au lever du jour, déjeuner dans un domaine viticole les pieds dans l'herbe, marcher sur la pointe la plus au sud-ouest du continent africain, et finir la journée face à des pingouins. Dix voyages dans un seul. Et depuis l'Océan Indien, c'est à quelques heures de vol à peine.

Posée entre la montagne et deux océans, Le Cap ne ressemble à aucune autre ville. On grimpe à Table Mountain pour embrasser la baie du regard, on flâne dans les ruelles arc-en-ciel de Bo-Kaap, on pousse jusqu'aux cabines de plage colorées de Muizenberg. Une ville où la nature n'est jamais à plus de dix minutes, et où chaque virage offre une carte postale.

Ce que j'aime au Cap, c'est ce mélange rare : l'énergie d'une grande ville, la douceur des plages et le sauvage à portée de main. On peut y passer une semaine entière sans jamais s'ennuyer, entre marchés gourmands, quartiers d'artistes, points de vue à couper le souffle et baignades.

On peut avoir vu mille documentaires : rien ne prépare au premier éléphant croisé en liberté, à deux mètres du véhicule. Le silence se fait, le cœur s'emballe. Une réserve bien choisie permet de vivre ce moment avec des guides passionnés, des départs au lever et au coucher du soleil, et des lodges où l'on s'endort au son de la savane. Certaines réserves abritent les Big Five, d'autres ont leur propre caractère : c'est aussi cela qu'il faut choisir avec soin.

C'est souvent le moment le plus fort de tout le voyage. Celui dont mes voyageurs me reparlent des mois après, la voix qui tremble encore un peu. Le grand luxe, ici, est de pouvoir l'associer à la ville, aux vignobles ou à l'océan, avec une route qui ne vous demande pas de courir.

À moins d'une heure du Cap s'ouvre un autre monde : celui des Winelands. Stellenbosch, Franschhoek, Constantia… Des domaines viticoles parmi les plus beaux de la planète, adossés à des montagnes bleutées, où l'on déguste de grands vins sur une terrasse ombragée, une assiette de produits du terroir devant soi. Le temps ralentit, et on comprend pourquoi les Sud-Africains appellent ça la douceur de vivre.

Cap au sud, là où l'Atlantique et l'Indien se rencontrent. La route qui longe la péninsule est une merveille en soi : falaises plongeant dans l'océan, plages sauvages, sentiers en bois qui serpentent dans la lande. On pousse jusqu'au Cap de Bonne-Espérance, ce bout du monde chargé d'histoire, puis on file à Boulders Beach saluer une colonie de pingouins africains, à quelques centimètres de soi.

L'Afrique du Sud est un terrain de jeu géant. Les amateurs de sensations y trouvent le kitesurf sous Table Mountain, la plongée, la randonnée, le VTT ou même le shark cage diving. Les amoureux de calme choisissent les plages désertes, les spas des lodges et les longs déjeuners face à l'océan. Ici, on ne subit pas un programme : on compose le sien.

C'est la magie de cette destination : elle s'adapte à tous. En amoureux, on rêve d'un lodge romantique en pleine savane et de dîners aux chandelles. En famille, les enfants vivent le safari comme un dessin animé grandeur nature, et les distances se gèrent facilement. En groupe ou entre amis, on partage des fous rires du 4x4 aux domaines viticoles. Chaque voyage se dessine autour de qui vous êtes, et de ceux avec qui vous partez.

On ne s'y attend pas toujours, et c'est une superbe surprise : l'Afrique du Sud est une destination gourmande. Poissons et fruits de mer d'une fraîcheur folle, viandes grillées du braai (le barbecue local), cuisine du Cap aux influences malaises, marchés colorés… le tout accompagné des grands crus du pays, à des prix qui font sourire. Bien manger, ici, fait partie du voyage.

Safari, océan, vignobles, grande ville : l'Afrique du Sud a cette générosité rare de tout offrir en un seul voyage. C'est aussi une destination qui se prépare avec soin, pour choisir les bonnes réserves, les bons lodges et le bon tempo. Envie que je vous dessine ce grand voyage, seul, à deux, en famille ou entre amis ? Racontez-moi vos envies, on part d'une page blanche.