Maurice ou Réunion ?

On me pose cette question presque tous les jours. Et je vais être honnête avec vous : moi qui ai vécu sur les deux, qui les connais par cœur, je serais bien incapable d'en désigner une seule. Non pas parce qu'elles se valent, mais parce qu'elles ne jouent pas du tout dans la même cour.

Maurice et La Réunion sont voisines, à quarante-cinq minutes d'avion l'une de l'autre. On les imagine jumelles. Elles sont en réalité aussi différentes qu'une sieste sur le sable et une randonnée au lever du soleil. Comprendre cette différence, c'est déjà répondre à la moitié de votre question.

On oppose souvent les deux îles comme s'il fallait un gagnant. C'est une erreur. En vérité, les deux ont tout : des plages et des montagnes, du repos et de l'aventure, de quoi combler aussi bien un couple qu'une famille ou une bande d'amis. Aucune n'est réservée à un profil. La seule vraie différence, c'est le tempérament : Maurice penche vers la douceur, La Réunion vers l'intensité.

Maurice, c'est d'abord la carte postale qui tient ses promesses : des lagons d'un turquoise irréel, une mer chaude et calme, des plages de sable blanc bordées de filaos. Mais la réduire au farniente, ce serait passer à côté de l'essentiel. Derrière les hôtels, il y a une île vivante et sauvage : des randonnées dans les gorges de Rivière Noire, des sorties en bateau à la rencontre des dauphins, des marchés colorés, des cours de cuisine et des tables de famille où l'on vous accueille comme un proche.

C'est ce Maurice-là que je préfère vous faire découvrir : celui qu'on explore avec les Mauriciens, loin des clichés. Reste que tout y est facile et doux, ce qui en fait un premier voyage idéal, comme un séjour de repos, de lune de miel ou en famille.

La Réunion joue une autre partition, celle de la terre autant que de la mer. Les décors s'y dressent à la verticale : les trois cirques de Mafate, Cilaos et Salazie, le Piton de la Fournaise parmi les volcans les plus actifs de la planète, des cascades et des sentiers qui comptent parmi les plus spectaculaires qui soient. Mais on oublie souvent qu'elle a aussi de très belles plages : le lagon protégé de l'Hermitage et de Saint-Gilles, sur la côte Ouest, invite à la baignade et au snorkeling.

Simplement, La Réunion se vit avec plus d'intensité. Elle comble ceux qui aiment marcher et se sentir vivants, sans jamais interdire les pauses au bord du lagon. C'est une île complète, généreuse, au tempérament un peu plus sauvage que sa voisine.

Vous l'avez compris : je n'aime pas trancher, parce que ces deux îles se complètent à merveille. Elles sont si proches qu'il serait dommage de ne pas en profiter. Pour les vivre toutes les deux en un seul voyage, comptez au minimum quinze jours : par exemple l'aventure à La Réunion, cirques et volcan, puis le repos dans le lagon de Maurice.

Mais si je devais vous confier mon vrai rêve pour vous, ce serait celui-ci : revenir dans l'océan Indien à deux reprises, et consacrer une dizaine de jours à chaque île. C'est le seul moyen d'en découvrir vraiment toutes les facettes, sans jamais courir. Chaque île mérite qu'on prenne le temps.

Et si vous ne deviez en garder qu'une, ne vous inquiétez pas : c'est justement à cela que sert notre premier échange. En quelques questions sur vos envies et votre rythme, je saurai vous dire vers laquelle votre cœur penche vraiment.